Menos mal, pensé -cuando encontré La cerveza Manual de uso- este libro está hecho íntegramente en España. Además editado por EVEREST, S.A. con domicilio en León. Y he disfrutado de su lectura, pues no en balde tiene la colaboración –y se nota- de Cerveceros de España, Grupo Heineken España, S.A. Grupo Cervecero Alhambra, S.A.Damm, La Zaragozana, S.A. Sociedad Anónima del Fomento del Lúpulo, y el Grupo Modelo de México. Si bien su autor, Pedro Plasencia Fernández, nacido en Cáceres, es jurista, también es crítico gastronómico. Colaborador habitual de la Revista Sobremesa, ha escrito diversos libros: ensayos sobre los vinos, la gastronomía en la conquista de las Indias, la mesa en la obra cumbre de Cervantes, y novela histórica como “El tiempo de los cerezos”
Este libro que les comento, entra dentro de la colección Grandes Manuales Everest, en el apartado de Gastronomía-Dieta y nutrición. Por ésto nos encontramos dicho ejemplar entre los anaqueles de Cocina, en buenas librerías. De ahí el consejo en portada, respecto a la cerveza: Conoce sus beneficios y aprende a degustarla sola o en deliciosas recetas. Entre sus más de 160 páginas, además de historia, materias primas, producción, etc., explica muy bien qué cervezas son de fermentación baja (12 marcas), alta (9) o espontánea (4). O cuáles son las claves para una correcta degustación: la vista (13 claves) y el gusto (14), aparte del olfato. También incluye un cuadrante que estimo de interés, pues trata veintiún estilos diferentes de cerveza, en cinco conceptos: fermentación, densidad/alcohol, el color, olor-sabor, y los ejemplos que se pueden encontrar según distintas marcas existentes en el mercado.
Incluye algunas combinaciones felices (13) con adecuados alimentos. Y al final, en lo que son propiamente recetas, relaciona diez platos, más siete combinados. Es de agradecer el pequeño diccionario detallado antes de finalizar; un rol de cincuenta y siete conceptos que sin duda nos ayudaran a resolver ciertas incógnitas curiosas, pues no en balde hay quien dice que todo esto es magia.
En este otro volumen, El Libro de la Cerveza, volvemos a la globalización. Se publicó en 2008, con su título original The Beer Book para todo el mercado del Reino Unido. En España su publicación la hizo posible Ediciones Akal, en 2009, aunque ha sido impreso en China. El editor jefe, Tim Hapson, reconoce que tiene el mejor trabajo del mundo: le pagan para beber cerveza. No en balde ha contado con doce colaboradores para escribir esta auténtica obra de referencia; se cita como el catálogo más amplio publicado hasta ese año, en lengua española, con una colección de fichas para más de 1.700 cervezas.
No es el libro de bolsillo que me gusta, compañero fiel de mis viajes en Metro, pues se trata de un volumen sólido, con más de trescientas páginas; propio para consultar en la biblioteca de casa, cuando apetece saber qué estilo de cerveza estamos consumiendo, o cómo catalogar otras extranjeras que podemos encontrar en los hiper y cervetecas. Sus editores dicen bien: “es una herramienta imprescindible para cualquier persona con inquietudes gastronómicas, que vea en la cerveza algo más que una simple bebida para quitar la sed”.
Trata de las más importantes cerveceras, contiene notas de degustación y una curiosa relación de visitas guiadas; si bien las citas alcanzan a todo el mundo, estima unos países clave por los que merece viajar para probar cervezas: Estados Unidos, y en Europa recomienda Alemania, Islas Británicas, Bélgica y la República Checa. En el primero la ruta de la cerveza nos lleva a Oregón, y en nuestro continente vamos a Bamberg, Cotswolds (U.K.) Bruselas y Praga. En esta misma proporción van los artículos dedicados a los grandes productores; en EE.UU. la Budweiser, y por nuestra zona del Mercado Común cita a Carlsberg, Anheuser-Bush (Stella Artois, en Bélgica) Sab Miller y Heineken.
En estas grandes obras, porque este libro lo es, España viene en el mismo apartado junto con Portugal, Malta, Chipre y Grecia. Las tres cervezas españolas, por las cuales “merece la pena viajar” son: ALHAMBRA, HEINEKEN ESPAÑA y DAMM; inserta una ficha de cada fabricante, y destaca las siguientes marcas: Alhambra Premium y Mezquita, Cruzcampo, Bock-Damm y Estrella Damm. Tenemos muchas más, es cierto; pero siendo imposible dar cabida a todas, lo cierto –me parece correcto- es que se debe felicitar a las escogidas. Figurar en un libro así les honra, y a nosotros como buenos clientes nos bendicen. ¡Salud!
***
